Los acelerómetros registran la aceleración del suelo en altas frecuencias (hasta un par de cientos de muestras por segundo). Su sensibilidad esta por debajo del que presentan los sismómetros; por lo tanto, pueden registrar los movimientos de mayor amplitud; es decir, los de gran magnitud ocurrido a distancias cortas y por ello, son conocidos como “strong motion” (Movimiento fuerte). Son de gran importancia para la geotecnia e ingeniería sismo-resistente, ya que los datos registrados se utilizan para investigar los efectos de los terremotos sobre las estructuras generando informacion para mejorar el diseño de normas de construcción sismo-resistente.